Jorge Mario Bergoglio 1936. december 17-én született Buenos Airesben, Argentínában, öt gyermek közül a legidősebbként. Szülei a fasizmus gonoszsága elől menekültek szülőhazájukból, Olaszországból. Szeretett táncolni, a tangó volt a akedvence, és lelkes szuerkolója volt a helyi futballklub, a San Lorenzónak.
Ferenc pápa törékeny egészsége
Sokat cikkeztek az elmúlt évek során Ferenc pápa törékeny egészségi állapotáról. Különösen az elmúlt hónapokban, hiszen a Szentatya kórházi ápolásra szorult. Húsvétkor még utolsó beszédében a nyájához szólt, de hétfőn megtért a Teremtőhöz. Azóta halálának oka is kiderült, de miért volt olyan törékeny és beteges Ferenc pápa? Súlyos dolog derült ki a fiatal Bergoglio, a későbbi Ferenc pápa gyerekkoráról…
Kiderült, hogy a kis Bergoglio bizony komoly betegséget kapott el gyerekkorában. Súlyos tüdőgyulladással került akkor kórházba. Állapota olyan komoly volt, hogy életmentő műtétet is végrehajtottak rajta, melynek során eltávolították tüdeje egy részét. Így egész életében fogékony maradt a fertőzésekre. Idős emberként a jobb térdében is fájdalmat érzett, amit „fizikai megaláztatásként” jellemzett.
Érdekesség, hogy a fiatal Bergoglio annak idején éjszakai klubok kidobójaként és padlósöprögetőként dolgozott, mielőtt vegyészként diplomázott. Majd egy helyi gyárban szorosan együttműködött Esther Ballestrinóval, aki az argentin katonai diktatúra ellen kampányolt. Megkínozták, holttestét soha nem találták meg.
Később jezsuita lett, filozófiát tanult, irodalmat és pszichológiát tanított. Egy évtizeddel később szentelték pappá, és gyorsan előléptették, 1973-ban Argentína tartományfőnöke lett.